1930 - 1960

En 1930 la quiebra del sistema de comercio y finanzas internacionales afectó duramente a la ciudad.Disminuyeron  las actividades del puerto y aumentó el peso relativo de las actividades económicas dirigidas al mercado interno.
Esto posibilitó el comienzo del proceso de sustitución de importaciones, que consistía en una industrialización progresiva con el fin de producir en el país, aquellos elementos que hasta ese momento eran adquiridos en el exterior. Hacia 1955 la estructura industrial de la ciudad adquirió las características que persistirían durante años. Las actividades siderometalúrgicas y metalmecánica eran las predominantes, continuándoles las industrias textiles y de confecciones, y luego las alimenticias. Con el tiempo fueron evolucionando hacia la diversificación, potenciando la elaboración de productos con alto valor agregado y elevada tecnología.

A finales de los sesenta se produce el golpe de Estado que trae consigo un alto nivel de represión hacia el movimiento popular, el control sobre organizaciones gremiales y la cooptación de dirigencias sindicales.
En definitiva, en el período comprendido entre 1936-1968, la clase obrera crece numéricamente, producto de las industrias que se desarrollan durante la guerra y el llamado proceso de industrialización por sustitución de importaciones, que en el caso de Panamá se desarrolla tardíamente, década de 1960.

1960 - 1980

Continuó la dependencia de las importaciones extranjeras
El valor de las exportaciones tradicionales disminuyó gradualmente relativo al de las importaciones de capital
La demanda de productos manufacturados llegó a un límite en los mercados nacionales
Las industrias utilizaron niveles de tecnología relativamente altos: pocos empleos y bajo poder adquisitivo.
Afectó el crecimiento de algunos sectores exportadores





 1980 - 1990

Las políticas de ajuste neo-liberales han empobrecido a la población de pocos recursos mientras que el sector más adinerado ha visto su participación en la riqueza del pais aumentar significativamente.
Las políticas neoliberales de eliminación de aranceles y de protección, han producido un movimiento de capital de los sectores productivos a la banca y finanzas.  El proceso ha causado el cierre de cientos de establecimientos manufactureros y agroindustriales,dejando sin empleo a decenas de miles de trabajadores.


1990 - 2000


En 1997 se inició negociaciones para lograr tratados de libre comercio con Chile, México y Centro América.
El objetivo pricipal de los tratados de libre comercio era tener acceso a mercados de bienes y servicios locales e internacionales.
Panamá al igual que los 34 paises del continente Americano (menos Cuba) participan en las negociaciones para la creación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

Panamá en los procesos de Evaluación y Acreditación en la Educación Superior, en la cualificación de los recursos humanos de la región, desde el punto de vista de la mejora continua de la calidad de la educación y como contrapeso a los efectos no deseados de la globalización en la educación y la formación y conservación de las tradiciones y valores de las sociedades centroamericanas.